酒——我国白酒，是世界六大蒸馏酒之一，这其中有别于其它蒸馏酒，显著的特征就是，我国白酒在酿制过程中使用曲药。
从实物上看，大曲大，小曲小。大曲成砖样，因此 有些人也把大曲称为砖曲，通常一块儿砖曲大概2到3Kg，使用时，粉碎，掺进粮食中发酵。相比而言，小曲要小许多，通常是球状，如鹌鹑蛋，或是更大一些，如鸡蛋，通常大。
次之，大曲和小曲在制作原材料上是不同的，大曲，是以大麦和小麦和豌豆为原材料，而小曲则是以米粉或是米糠为原材料，还添加中草药或是辣蓼粉为辅料，加上少量白土作为填充物。

这其中大曲可依据制曲的工艺不同，分成高温大曲和中温大曲，而中温大曲，又可分成清茬曲，后火曲和红心曲。自然，除去以工艺为依据区分，也可依据香型进行区分，例如分成：酱香型白酒大曲，浓香型白酒大曲，清香型白酒大曲。

但不论大曲或者是小曲，都是拌好原材料后，经过自然微生物发酵而成，这个过程，专业地讲，称为微生物的富集。成熟的曲药，拌入粮食中发酵的时候，便会将富集的微生物带入，起着酿制的作用。