在以前，因为没有精确的测量工具，测定酒度是用看酒花和用火烧酒等办法来确定酒的酒精含量。

看酒花就是将酒对上一定数量的水，取一勺一盆，用勺舀慢慢由高处向低处倒入盆内，观察落在接酒盆内的酒“花”大小、均匀程度、保持时间的长短，来确定酒精成分的含量。这种方法的准确率可达90%。但使用此方法需要有丰富的实践经验来做保障，对于不太懂酒的朋友并不适合。

其次就是用火烧。将白酒斟在盅内，点火燃烧，火熄后，看剩在盅内的水分多少，根据水分的数量确定该酒酒精的含量。这种方法，因常受外界条件的影响，所以尚欠准确。比如超过40度的高度酒是可以燃烧的，但火熄后并不代表酒精完全被消耗掉;低于30度的酒则无法被点燃，所以也就无法判断具体的度数。